Índice de masa corporal: qué número se necesita para operarse

El índice de masa corporal es el primer filtro de cualquier valoración bariátrica. No es un juicio sobre nadie: es un dato clínico que ordena la conversación y define qué procedimientos pueden siquiera plantearse.

Se calcula dividiendo el peso en kilogramos entre la estatura en metros elevada al cuadrado. Una persona de 95 kilos y 1.70 metros tiene un IMC de 95 ÷ (1.70 × 1.70) = 32.9.

Qué significa cada rango

Menos de 18.5 — por debajo del peso recomendado.

18.5 a 24.9 — rango normal.

25 a 29.9 — sobrepeso.

30 a 34.9 — obesidad grado I.

35 a 39.9 — obesidad grado II.

40 o más — obesidad grado III.

Los umbrales de indicación quirúrgica

Los criterios aceptados internacionalmente consideran candidato a cirugía bariátrica a la persona con IMC igual o mayor a 40, o con IMC desde 35 acompañado de al menos una enfermedad asociada al exceso de peso: diabetes tipo 2, hipertensión arterial, apnea obstructiva del sueño, dislipidemia o enfermedad articular degenerativa.

En casos seleccionados con IMC entre 30 y 35 y alteración metabólica documentada, la cirugía puede indicarse como tratamiento metabólico. Esta decisión se toma de forma individual y con el aval de un equipo multidisciplinario.

Por debajo de 30, la cirugía bariátrica no está indicada. Ahí el camino es el manejo médico y nutricional, y en algunos casos el balón intragástrico, que se coloca por endoscopía sin cirugía y es reversible.

Por qué el IMC no basta por sí solo

El índice de masa corporal tiene limitaciones conocidas y conviene decirlas. No distingue masa muscular de masa grasa —un atleta muy musculoso puede salir con IMC alto sin tener obesidad—, no mide dónde está distribuida la grasa, y no considera edad, sexo ni composición corporal.

La grasa visceral, la que rodea los órganos, es la que más se asocia a riesgo metabólico, y no siempre se refleja en el IMC. Por eso la valoración completa incluye perímetro abdominal, laboratorios metabólicos y, cuando aplica, estudios de composición corporal.

El IMC ordena la conversación. No la cierra.

Qué hacer con tu número

Si tu IMC está por encima de 30, vale la pena una valoración: no necesariamente para operarte, sino para saber en qué punto estás y qué opciones reales tienes.

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